那是2000年秋天，巴塞罗那青训营来了一名阿根廷少年，教练在训练前介绍他是试训球员。第一次对抗演练，青训教练博雷尔喊来队里最聪明的球员法布雷加斯去防守他——结果法布雷加斯被彻底撕碎，三次一打一，一次都防不住。

第二天，博雷尔叫上后防线上最强的皮克，叮嘱“务必让他不好过”。结局如出一辙。那时梅西13岁，脚下已经能黏着球向前推进，最后一次变向在人伸脚瞬间完成。这些动作如今成了他的标配，但30年前已经如此。

球场上的梅西像变了一个人。球场外他极其羞涩，刚到巴萨几乎不和人交流，换衣服缩在更衣室角落，话也不多。试训很快转成了永久转会，但开局并不顺遂——因为文书问题，他整整5个月不能踢正式比赛，只能训练或打友谊赛。直到2001年3月7日，他才在对阵安波斯塔的联赛中替补出场，迎来首秀并取得进球。

紧接着的一周，他在代表更高级别梯队出战的友谊赛中遭遇重创——和对手相撞后左腿腓骨骨折。巴萨告知全队他将缺席当赛季剩余比赛并返回阿根廷。我们甚至怀疑他还会不会回来。13岁独自闯荡海外，语言不通，无球可踢，腿还断了，这从来不是一条容易的路。